Серёгу отвезли в областной город по подозрению в убийстве и поместили в камере СИЗО. Каждый день допрашивали, били. Дни слились в какую-то непроглядную тоску. Серёга ходил, как живой труп. В их маленьком провинциальном городке убили пожилую пару из-за денег. Подозрение пало на Серёгу. Видимо, не имея никого другого, решили из Серёги выбить признание и, как говорится, «навесить дело». В камере, когда он оставался один, ему казалось, что он просто сходит с ума, может, и вправду это сделал он, Серёга? Безотрадные дни с допросами, скудной пищей, жёсткими неприятными лицами, лязгающими голосами омерзительной грязной грудой сложились в два месяца. Скоро уже два месяца он, невиновный в этом деле, находился здесь.
В камере лежали брошюры о Боге, и Сергей их постоянно читал, в первые дни как-то механически, почти не вдумываясь и почти не веря… Но просто и неумело молясь, он испытывал какое-то странное и совсем неожиданное облегчение. Он молился всё чаще, прося у Бога о защите, и одна цитата из Библии как-то особенно живо пульсировала в его сердце. «Любовью вечною Я возлюбил тебя», — повторял Серёга и погружался в тяжёлый сон с кошмарами: болели тело и душа.
Однажды утром его повели не на допрос, а на выход. Сказали, что настоящие убийцы найдены, и он может отправляться домой. Серёгу вывели на улицу. Он закрыл лицо шапкой и упал на колени в снег. Сколько он так простоял? Пошёл мелкий снежок, на остановке, куда он пришёл, было несколько человек. Плечи пожилой женщины покрылись снежинками, спешащими продемонстрировать свою совершенную графическую, белоснежную красоту на чёрной ткани пальто. Сергей спросил её, как доехать до вокзала. Она ответила ласково, по-матерински улыбнувшись. Сергей внутренне вздрогнул от звуков её голоса и улыбки. И здесь, на этой простой остановке, глядя на обычных людей, на снующие машины, на суетливых воробушков, он вдруг понял цену жизни! Жизнь прекрасна сама по себе, потому что она просто есть и всё. Серёга вспомнил свои выпивки и поиски приключений, вечные ничем не заканчивающиеся споры и понял, как глупо жил, как суетливо и дёшево растрачивал драгоценную ткань жизни. Жизнь не нуждается в допинге, в добавках… Она имеет глубину, какое-то ещё неведомое Сергею значение, которое нужно понять. Пришёл автобус, и Сергей поехал. Жизнь лежала перед ним, чтобы открыть свой сокровенный смысл.
Сария Петькин, г. Аркалык, Казахстан (имя героя рассказа изменено)